TRESCIENTAS MIL PERSONAS EN SAN PEDRO PARA FUNERAL DEL PAPA
CIUDAD DEL VATICANO, 8 ABR 2005 (VIS).-Antes de comenzar la Misa de exequias por Juan Pablo II en la Plaza de San Pedro, a la que asistieron unas trescientas mil personas, entre ellas más de 200 jefes de Estado y de gobierno, los restos mortales del Papa difunto se colocaron en un féretro de ciprés, que fue sellado en presencia de diversos testigos.
Al rito asistieron entre otros los cardenales Eduardo Martínez Somalo, camarlengo de Santa Iglesia Romana, Angelo Sodano, anterior secretario de Estado, Joseph Ratzinger, decano del Colegio Cardenalicio, Camillo Ruini, vicario para la diócesis de Roma, Francesco Marchisano, arcipreste de la Basílica Vaticana y los arzobispos Stanislaw Dziwisz, secretario personal del Santo Padre y James Harvey, prefecto de la Casa Pontificia.
El cardenal camarlengo dio inicio al rito del cierre del féretro. El arzobispo Piero Marini, maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias, leyó a continuación el «Rogito», un resumen de la vida del Papa, del que los presentes firmaron diversas copias. Después se cantó una antífona y un salmo, a los que siguió una oración silenciosa. El maestro de las Ceremonias Litúrgicas y el secretario de Juan Pablo II pusieron un velo de seda blanca sobre el rostro del pontífice fallecido y el cardenal camarlengo roció los restos mortales del Papa con agua bendita. El arzobispo Marini introdujo entonces en el ataúd una bolsa con algunas medallas acuñadas durante el pontificado y un tubo de plomo que contiene el original del Rogito.
Mientras se cerraba el féretro se rezó el Salmo 41.
El féretro de Juan Pablo II fue llevado en procesión a la Plaza de San Pedro y colocado sobre una alfombra en el suelo frente al altar mayor, con un evangeliario abierto sobre él. Formaban parte de la procesión los miembros del Colegio Cardenalicio y los patriarcas de las Iglesias Orientales, todos vestidos de rojo. Presidió la Misa el cardenal Joseph Ratzinger y concelebraron 164 cardenales.
Millones de personas llegadas a Roma para asistir al funeral de Juan Pablo II, pero que no pudieron entrar en la Plaza de San Pedro, vieron la ceremonia gracias a 27 pantallas gigantes distribuidas por toda la ciudad, incluidos los dos estadios de fútbol de la capital, la Universidad de Tor Vergata, el Circo Máximo, las basílicas de San Juan de Letrán, Santa María Mayor y San Pablo Extramuros, Piazza del Popolo, Piazza Risorgimento, el Coliseo y Via della Conciliazione, la gran avenida que desemboca en la Plaza de San Pedro.
En varios momentos de la misa varias personas pidieron a gritos que Juan Pablo II fuera proclamado santo. La petición, acompañada por interminables aplausos, comenzó a escucharse cuando el cardenal Ratzinger terminó la homilía. Además, había alguna pancarta en italiano en la que estaba escrito «Santo subito» (Santo ya) y «Giovanni Paolo II il Grande» (Juan Pablo II el Grande).
Tras la oración que sigue a la comunión, el cardenal Ratzinger procedió al rito de las recomendaciones finales y al acto de despedida, al lado del féretro de Juan Pablo II. El cardenal Ruini se aproximó entonces al ataúd, los cantores entonaron la Letanía de los Santos y el cardenal vicario concluyó la súplica de la Iglesia de Roma con una oración.
A continuación los patriarcas y arzobispos mayores y metropolitanos de las Iglesias metropolitanas «sui iuris» católicas orientales acudieron al ataúd y, frente al altar, rezaron la súplica de las Iglesias Orientales del Oficio de Difuntos de la liturgia bizantina. Todos los presentes rezaron en silencio y posteriormente el cardenal Ratzinger roció el ataúd con agua bendita mientras el coro cantaba un responso.
En el momento del traslado del féretro a la basílica vaticana, los fieles cantaron el Magnificat. Las personas que habían presenciado antes del funeral la deposición del cuerpo del difunto pontífice en el féretro, lo acompañaron hasta las grutas vaticanas a través de la puerta llamada de Santa Marta. El camarlengo, cardenal Eduardo Martínez Somalo, presidió el rito de la sepultura.
El ataúd de ciprés con los restos mortales de Juan Pablo II se ató con lazos rojos, sobre los que se imprimieron los sellos de la Cámara Apostólica, de la Prefectura de la Casa Pontificia, de la Oficina para las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice y del Capítulo Vaticano. El féretro de ciprés se introdujo en otro de zinc y se soldó y cerró y sobre él se imprimieron los sellos de las oficinas mencionadas. En la tapa figuraban la cruz y el escudo del difunto pontífice.
El notario del Capítulo de la basílica vaticana redactó el acta de la sepultura y la leyó ante los presentes.
Participaron en la Misa de exequias por el Santo Padre monarcas reinantes de 10 países, 57 jefes de Estado, 3 príncipes herederos, 17 jefes de gobierno, los jefes de 3 organizaciones internacionales y representantes de otras diez, 3 esposas de jefes de Estado, 8 vicepresidentes de Estado, 6 vice primeros ministros, 4 presidentes de parlamentos, 12 ministros de Exteriores, 13 ministros y embajadores de 24 países.
De las delegaciones religiosas formaban parte 140 personas, entre ellas representantes de las Iglesias Ortodoxas, de las Iglesias Orientales Ortodoxas, de las Iglesias y comuniones eclesiales de Occidente, organizaciones cristianas internacionales, la Asociación Nacional de Evangélicos, representantes del Judaísmo, del Islam y delegaciones de las religiones no cristianas.
